Delegates Gather in Dakar for FIFAfrica24: Make A Call for Enhanced Digital Democracy and Inclusion in Africa

FIFAfrica24 |

On September 26, 2024, the Forum on Internet Freedom in Africa (FIFAfrica24) kicked off with over 420 delegates from across Africa and beyond. FIFAfrica24, now in its 11th year serves as a platform for concerted efforts to advance digital rights in Africa and to promote the multi-stakeholder model of Internet governance. It places internet freedom directly on the agendas of key stakeholders, including policymakers, journalists, activists, global platform operators, telecommunications companies, regulators, human rights defenders, academia, and law enforcement.
 
Co-hosted by the Collaboration on International ICT Policy for East and Southern Africa (CIPESA) and AfricTivistes, the main Forum was preceded by two days of pre-events, including workshops and training sessions designed to equip participants with critical skills and foster meaningful dialogue on digital rights and internet governance.
 
This year’s forum marks a historic first, as it is the first time FIFAfrica is hosted in a Francophone African country, during what has been dubbed the Year of Democracy. Previous editions have been held in Uganda, South Africa, Ghana, Ethiopia, Zambia, and Tanzania.
 
In his opening remarks, Dr. Wairagala Wakabi, Executive Director of CIPESA, emphasised Senegal’s importance as host.  “Senegal’s progressive approach to data governance, its commitment to artificial intelligence, and its strides in developing a comprehensive National Data Strategy make it the ideal location for this year’s discussions,” said Dr. Wakabi. He added that, the Forum, which started as a conversation has “evolved into a powerful movement. A movement that transcends borders and languages, and one that actively shapes the future of digital democracy on this continent.”
 
Speaking on behalf of Senegal’s government, Serigne Abdou Lahatt Sylla, head of the Office of Digital Services and Uses, emphasised the country’s efforts aimed at protecting digital rights and stated, “Senegal is honored to host FIFAfrica24, reaffirming our commitment to advancing digital rights and democracy. As we continue to develop our technological capabilities, protecting the rights of our citizens remains our priority,” Sylla remarked.
 
Cheikh Fall, President of AfricTivistes, highlighted the ongoing challenge of digital access and use in Africa. He emphasized the urgent need for the continent to develop its own digital frameworks, stating, “Africa’s greatest challenge today is that it is experiencing the effects of all three industrial revolutions that shaped the world. We must create homegrown technologies and frameworks that address the continent’s unique needs and aspirations.”
 
Tanzanian Member of Parliament and Chair of the African Parliamentary Network on Internet Governance (APNIG), Neema Lugangira, commended CIPESA’s efforts, affirming that African legislators are committed to supporting inclusive internet access and safeguarding digital rights.  “Legislators across the continent are committed to fostering inclusive internet access and supporting CIPESA’s initiatives to advance digital freedoms,” Lugangira said.
 
FIFAfrica has commemorated the International Day for Universal Access to Information (IDUAI) since it was proclaimed by the UNESCO General Conference in 2015, following the adoption of 38 C/Resolution 57proclamation.  In this regard, Michel Elvis Kenmoei, UNESCO’s West Africa Adviser for Communication and Information, stated, “Digital rights are fundamental human rights. As the world becomes more connected, we must ensure freedom of expression, privacy, and access to information for all.”
 
Kenmoei went on to reiterate the call for the respect of access to information in a keynote panel discussion that also featured Conor  Sanchez, a Stakeholder Engagement Manager, Content Policy at Meta,  Aisha Dabo, Programs Coordinator at Africtivistes, Sarah Kekeli Akunor, of the Ghana Blind Union, and activist Catherine M’seteka affiliated with the International Domestic Workers Federation (IDWF). The panel called for more inclusion of marginalised communities while there was also the recognition that platforms are working at enhancing efforts aimed at ensuring that they do not infringe on user rights and freedoms.  
 
With discussions spanning a wide array of digital rights issues, FIFAfrica24 is set to continue as a critical platform for shaping the future of internet freedom and digital democracy in Africa. As such, the event will conclude with the launch of the annual State of Internet Freedom in Africa report which will focus on the theme of technology and elections.

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Façonner l’avenir de la démocratie et des droits numériques en Afrique alors que FIFAfrica24 débute cette semaine à Dakar

FIFAfrica24 |

Cette semaine, le Forum sur la liberté d’Internet en Afrique 2024 (FIFAfrica24), l’événement majeur du continent en matière de droits numériques, se tiendra du 24 au 27 septembre 2024 à Dakar, au Sénégal. Le forum de cette année promet d’être une convergence passionnante entre les défenseurs des droits numériques, le secteur privé, les décideurs politiques et les acteurs de la société civile de toute l’Afrique et au-delà. Plus de 150 experts interviendront au cours de 55 sessions.

Le forum, qui en est à sa onzième édition, est organisé chaque année par la Collaboration sur la politique internationale des TIC pour l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe (CIPESA). Cette année, le CIPESA co-organise l’événement avec AfricTivistes, basé à Dakar, marquant ainsi une étape importante dans les efforts en cours pour faire progresser la démocratie numérique, en particulier en Afrique francophone au cours de ce qui a été présenté comme l’Année de la Démocratie.

FIFAfrica24 débute par deux jours de pré-événements (24-25 septembre), qui comprennent des réunions et des ateliers stratégiques ainsi que des sessions de formation destinées à doter les participants de compétences critiques et à favoriser un dialogue constructif sur les questions relatives aux droits numériques. Ils seront suivis de deux jours d’accès public (26-27 septembre), au cours desquels les participants s’engageront dans des discussions approfondies autour de sept thèmes :

  • Inclusion numérique
  • Résilience numérique                    
  • Liberté d’expression et accès à l’information
  • Désordre de l’information (désinformation)         
  • Implications de l’IA         
  • Gouvernance et politique
  • Création de mouvements

Voir l’agenda | Découvrir les intervenants
En plus des tables rondes qui suscitent la réflexion et des conférences éclair dynamiques, FIFAfrica24 accueillera une exposition dynamique où neuf exposants présenteront leur travail. Cette exposition offre aux participants une occasion unique d’explorer des projets innovants et de s’engager directement avec un large éventail d’acteurs qui font évoluer le paysage numérique de l’Afrique.

En outre, FIFAfrica24 accueillera un centre de sécurité numérique bilingue, offrant un soutien pratique en anglais et en français pour aider les participants à renforcer leur résilience numérique. Ce centre constituera une ressource essentielle pour les activistes, les journalistes et les organisations de la société civile qui travaillent dans des environnements difficiles.

Alors que nous continuons à relever les défis de l’ère numérique, FIFAfrica24 offre une opportunité unique de construire des collaborations et de faire progresser la protection des droits numériques à travers le continent.

Pour plus d’informations, visitez le site web de FIFAfrica24 ou suivez-nous sur les médias sociaux en utilisant #FIFAfrica24 et #InternetFreedomAfrica.

Veuillez adresser toute question relative aux médias à [email protected].

À propos d’AfricTivistes

Créée en 2015, AfricTivistes est une organisation panafricaine qui promeut et défend la démocratie, la bonne gouvernance et les droits de l’homme par le biais du numérique. A travers ses programmes, AfricTivistes s’efforce de favoriser la transformation numérique et l’amélioration de la citoyenneté en Afrique, sous l’impulsion d’acteurs du changement.

A propos de CIPESA
Le CIPESA a été créé en 2004 en réponse aux conclusions du rapport Louder Voices pour l’ancien ministère britannique du développement international (DFID), qui citait le manque d’accès facile, abordable et opportun à l’information sur les questions et les processus liés aux TIC comme un obstacle majeur à l’élaboration de politiques efficaces et inclusives en matière de TIC.
comme un obstacle majeur à l’élaboration de politiques efficaces et inclusives en matière de TIC en Afrique.

Le travail du CIPESA continue de répondre à une pénurie d’informations, de ressources et d’acteurs travaillant de manière cohérente au carrefour de la technologie, des droits de l’homme et de la société. Initialement créé pour se concentrer sur la recherche dans les pays d’Afrique de l’Est et d’Afrique australe, le CIPESA a depuis étendu ses efforts à la défense des droits, au développement des capacités et à la création de mouvements sur l’ensemble du continent africain.

À propos du Forum sur la liberté de l’internet en Afrique
FIFAfrica est un événement historique qui rassemble un large éventail d’acteurs de la gouvernance de l’internet et des droits numériques en Afrique et au-delà, afin de débattre des lacunes, des défis et des opportunités pour faire progresser la vie privée, la liberté d’expression, l’inclusion, la libre circulation de l’information, la participation civique et l’égalité des chances.
la libre circulation de l’information, la participation civique et l’innovation en ligne.

Au fil des ans, FIFAfrica est devenue une réponse vitale aux obstacles croissants auxquels est confrontée la liberté sur Internet dans les pays africains, notamment les menaces telles que les arrestations et l’intimidation des utilisateurs en ligne, les perturbations de l’Internet et la prolifération des lois et des réglementations inclusives qui étouffent le potentiel de la technologie numérique pour le développement socio-économique et politique sur le continent.

En plaçant la liberté de l’internet directement à l’ordre du jour des principales parties prenantes, notamment les décideurs africains, les opérateurs de plateformes mondiales, les entreprises de télécommunications, les régulateurs, les défenseurs des droits de l’Homme, les universitaires, les forces de l’ordre et les médias, la FIFAfrica ouvre la voie à des efforts concertés pour faire progresser les droits numériques en Afrique et promouvoir le modèle multipartite de la gouvernance de l’internet.

En 2023, FIFAfrica a marqué une décennie d’existence et en 2024, la première édition sera organisée en Afrique francophone. en Afrique francophone. Les éditions précédentes ont été accueillies en Ouganda, en Afrique du Sud, au Ghana, en Éthiopie, en Zambie et en Tanzanie.

Shaping the Future of Digital Democracy in Africa as FIFAfrica24 Kicks Off in Dakar This Week

FIFAfrica24 | 
This week, the Forum on Internet Freedom in Africa 2024 (FIFAfrica24), the continent’s leading event on digital rights, is set to take place from September 24-27, 2024 in Dakar, Senegal. This year’s forum promises to be an exciting convergence of digital rights advocates, the private sector, policymakers, and civil society actors from across Africa and beyond. It also features over 150 expert speakers, participating across 55 sessions.
 
Now in its 11th year, the Forum is hosted annually by the Collaboration on International ICT Policy for East and Southern Africa (CIPESA). This year, CIPESA is co-hosting the event alongside Dakar-based AfricTivistes, marking a significant milestone in ongoing efforts to advance digital democracy, particularly in Francophone Africa during what has been touted as the Year of Democracy.
 
FIFAfrica24 kicks off with two days of pre-events (24-25 September), which include strategic meetings and workshops as well as training sessions designed to equip participants with critical skills and foster meaningful dialogue on digital rights issues. This will be followed by two days of public access (26-27 September), where attendees will engage in robust discussions around seven tracks: 

  • Digital Inclusion
  • Digital Resilience                            
  • Freedom of Expression & Access to Information
  • Information disorder (mis/disinformation)            
  • Implications of AI            
  • Governance and Policy
  • Movement Building 

See the Agenda | Meet the Speakers
In addition to thought-provoking panel discussions and dynamic lightning talks, FIFAfrica24 will host a vibrant exhibition featuring nine exhibitors showcasing their work. This exhibition offers attendees a unique opportunity to explore innovative projects and engage directly with a diverse range of actors driving change in Africa’s digital landscape.
 
Furthermore, FIFAfrica24 will host a bilingual Digital Security Hub, providing hands-on support in English and French to help participants strengthen their digital resilience. This hub will serve as a crucial resource for activists, journalists, and civil society organisations operating in challenging environments.
 
As the digital age in Africa continues to evolve FIFAfrica24 offers a unique opportunity to build collaborations and advance digital transformation across  the continent.
 
For more information, visit the FIFAfrica24 website or follow us on social media using #FIFAfrica24 and #InternetFreedomAfrica.
 
Please direct any media-related queries to [email protected]
 
About AfricTivistes
 
Established in 2015, AfricTivistes – the African League of Cyber-Activists and Bloggers for Democracy is a pan-African organisation that promotes and defends democracy, good governance and human rights through digital means. Across its programs, AfricTivistes works to foster digital transformation and enhanced citizenship in Africa led by change actors.
 
About CIPESA
CIPESA was established in 2004 in response to the findings of the Louder Voices Report for the UK’s then Department for International Development (DFID), which cited the lack of easy, affordable and timely access to information about ICT-related issues and processes as a key barrier to effective and inclusive ICT policy making in Africa.
 
CIPESA’s work continues to respond to a shortage of information, resources and actors consistently working at the nexus of technology, human rights and society. Initially set up with a focus on research in East and Southern African countries, CIPESA has since expanded its efforts to include advocacy, capacity development and movement building across the African continent.
 
About the Forum on Internet Freedom in Africa
FIFAfrica is a landmark event that brings together a diverse array of stakeholders from across the internet governance and digital rights spheres in Africa and beyond to deliberate on critical gaps, challenges, and opportunities for advancing privacy, free expression, inclusion, the free flow of information, civic participation, and innovation online.
 
Over the years, FIFAfrica has grown to serve as a vital response to the mounting obstacles facing internet freedom across African nations, including threats such as arrests and intimidation of online users, internet disruptions, and the proliferation of laws and inclusive regulations that stifle the potential of digital technology for socio-economic and political development on the continent.
 
By placing internet freedom directly on the agenda of key stakeholders, including African policymakers, global platform operators, telecommunications companies, regulators, human rights defenders, academia, law enforcement, and the media, FIFAfrica sets the stage for concerted efforts to advance digital rights in Africa and promote the multi-stakeholder model of internet governance.
 
In 2023, FIFAfrica marked a decade of existence and in 2024, will see the first edition to be hosted in Francophone Africa. Previous editions have been hosted in Uganda, South Africa, Ghana, Ethiopia, Zambia and Tanzania.

Pré-événements du Forum sur la liberté de l’Internet en Afrique 2024 (FIFAfrica24)

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Les pré-événements du Forum sur la liberté de l’Internet en Afrique 2024 (FIFAfrica24) abordent un large éventail de questions critiques liées aux droits numériques en Afrique, en mettant l’accent sur les groupes structurellement marginalisés, les personnes handicapées, les solutions innovantes et la réforme des politiques. L’Afrique francophone, avec ses défis numériques uniques, sera au centre des discussions sur les réseaux communautaires pour améliorer la résilience numérique grâce au partage des connaissances et aux solutions technologiques durables. Ces sessions comprendront également des ateliers pratiques sur les outils de sécurité numérique, spécialement conçus pour les journalistes et les défenseurs des droits de l’homme.

Un espace de rêve féministe réunira des penseurs, des activistes et des visionnaires féministes de toute l’Afrique pour envisager l’avenir du travail d’un point de vue féministe panafricain. Pendant ce temps, des experts en droits numériques et des décideurs politiques participeront à des sessions discutant de la tendance croissante des restrictions imposées par l’État sur les plateformes en ligne, en particulier pendant les élections, et de la façon dont les cadres juridiques dépassés entravent l’accès en ligne et la participation civique.

Des ateliers exploreront également les défis de la gouvernance des données en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale, dotant les organisations de la société civile des outils et des connaissances nécessaires pour promouvoir des pratiques de gouvernance plus solides. D’autres sessions aborderont la gouvernance des plateformes en Afrique subsaharienne, en explorant les cadres réglementaires internationaux et leurs implications pour la liberté d’expression, la vie privée et la non-discrimination. Il s’agit notamment des « Lignes directrices pour la gouvernance des plateformes numériques » de l’UNESCO, qui soulignent la responsabilité des plateformes numériques d’adhérer aux normes internationales en matière de droits de l’homme tout en atténuant les risques, en particulier pour ceux qui vivent dans une situation de vulnérabilité et de marginalisation.   

L’accent sera également mis sur l’autonomisation des groupes marginalisés, en particulier les femmes, les filles et les personnes handicapées, grâce à l’éducation aux droits numériques, au renforcement des capacités et à la création de ressources accessibles, telles que le manuel d’Enabel sur les droits numériques pour les débutants.

Les pré-événements réunissent un large éventail d’organisations et d’experts, dont des représentants de

– B-Tech Africa  

– CIPESA  

– D4D Hub  

– Partenariat des défenseurs numériques (DDP)

– Enabel Agence belge de développement  

– Fondation Ford  

– GIZ  

– Global Partners Digital  

– Localization Lab  

– Collectif Nawi  

– Paradigm Initiative  

– Pollicy  

– Small Media  

– Réseau parlementaire africain sur la gouvernance de l’internet (Apnig)  

– L’Institut national de développement (NDI)  

– Le projet Tor (Tor) 

– Fondation Thomson Reuters

– L’UNESCO

Plus de détails dans l’agenda

Pre-Events At the Forum on Internet Freedom in Africa 2024 (FIFAfrica24)

FIFAfrica24 |

The pre-events at the Forum on Internet Freedom in Africa 2024 (FIFAfrica24) address a wide range of critical digital rights issues across Africa, with a focus on structurally marginalised groups, persons with disabilities, innovative solutions, and policy reform. Francophone Africa, with its unique digital challenges, will be the focus of discussions on community networks to enhance digital resilience through knowledge sharing and sustainable technology solutions. These sessions will also include practical workshops on digital security tools, specifically tailored for journalists and human rights defenders.

A Feminist Dreamspace will bring together feminist thinkers, activists, and visionaries from across Africa to envision the future of work from a Pan-African feminist perspective. Meanwhile, digital rights experts and policymakers will engage in sessions discussing the growing trend of state-imposed restrictions on online platforms, particularly during elections, and how outdated legal frameworks hinder online access and civic participation.

Workshops will also explore data governance challenges in Western and Central Africa, equipping civil society organisations with the tools and knowledge to push for stronger governance practices. Other sessions will address platform governance in Sub-Saharan Africa, exploring international regulatory frameworks and their implications for freedom of expression, privacy, and non-discrimination. This includes UNESCO’s “Guidelines for the Governance of Digital Platforms” which outline the responsibility of digital platforms to adhere to international human rights standards while mitigating risks, particularly for those who live in a situation of vulnerability and marginalisation.   

Another key focus will be on empowering marginalised groups, particularly women, girls, and persons with disabilities, through digital rights education, capacity-building, and the creation of accessible resources, such as Enabel’s Digital Rights Manual for Beginners.

The pre-events feature a diverse range of organisations and experts, including representatives from:

– B-Tech Africa  

– CIPESA  

– D4D Hub  

– Digital Defenders Partnership (DDP)

– Enabel Belgian Development Agency  

– Ford Foundation  

– GIZ  

– Global Partners Digital  

– Localization Lab  

– Nawi Collective  

– Paradigm Initiative  

– Pollicy  

– Small Media  

– The African Parliamentary Network on Internet Governance (Apnig)  

– The National Development Institute (NDI)  

– The Tor Project (Tor) 

– Thomson Reuters Foundation

– UNESCO

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